观音是一位集中体现佛教慈悲精神的菩萨，她大慈大悲、救苦救难，随时随地应声而至，把有苦有难的有情众生从苦海中解救出来，或满足祈愿者的种种愿望。因此，观音在中国是一位家喻户晓的佛教菩萨，出现了很多观音的传说，石桥营村就是一个观音传说集中地，传说数量之多，内容之丰富，传播之广，影响之大，堪称观音传说第一村。

石桥营村山水秀美，自古就是人类栖息地。村东村西两座巨大的汉墓，说明这里曾是高官、贵族故地。由于缺乏史籍记载，不知隋代以前的村落名称。据《重修西方寺碑记》记载，隋末兵乱，此处村民均南逃闵地，地广人稀。唐大历年间，代宗皇帝御赐香山寺香火田二十顷，划拨寺户建立庄园香山街，历六百余年，成为集农耕，园林管理，佛事活动用品生产、经营、流通、运输，客栈，饭馆，游览，服务为一体的繁华市镇。香山寺以大悲观音菩萨证道圣地闻名于世，大悲观音信仰非常兴盛，有关妙善香山证道为大悲观音菩萨的事迹、观音灵验事迹广为流传，香山街以其自身特点成为大悲观音证道事迹和灵验事迹传播中心、输出地。建立在香山街废墟上的石桥营村，传承香山观音文化，继承观音传说非物质文化遗产，是历史的选择。

在众多观音传说中，有相当部分是讲妙善香山证道事迹的，也称为妙善传说，为便于叙述，统称为观音传说。20世纪90年代中期，刘锡诚先生主编《中国民间信仰传说丛书》，其中一册为长生编的《观音的传说》，收录观音传说85篇。这85篇观音传说，从地域上说，涵盖了全国各地，传说面相当广泛；从民族上说，有汉族、藏族、回族、畬族、锡伯族、白族等民族，主要是在汉族中流传，藏族、白族也有很多富有民族地域特点的观音传说。从20世纪70年代末起，笔者对平顶山地区流传的观音传说，进行了广泛深入的田野调查，共搜集到观音传说48篇（其中绝大部分以三皇姑妙善身份出现）。在这48篇观音传说中，《三皇姑收服四大天王》、《三皇姑收护法韦陀》、《三皇姑收龙女》、《送子娘娘》、《三皇姑治黑龙》、《三皇姑降伏红蛇精》、《三皇姑借碗筷》等7篇，与国内其他地区同类传说内容相似，但又具有平顶山地域特点；而源于平顶山的传说有41篇。

平顶山地区流传的48篇观音传说，源自石桥营或由石桥营人讲述的有34篇。源自石桥营的传说有《一步两眼井》、《一步两眼井和五步三孔桥》、《茶锅地的传说》、《脚河的传说》、《石头猪地的传说》、《善财童子》、《任廷拔争山主》、《栓娃娃》等10篇。平顶山地区流传的观音传说，比国内已搜集、整理发表的传说一半还多，而且80%以上源自平顶山，为平顶山地区所特有，是观音传说的母题；源自石桥营的观音传说，又占平顶山地区观音传说的1/5以上。加上石桥营人讲述的观音传说，石桥营一个村就拥有历代传承的观音传说30多个，不仅在平顶山地区是独一无二的，即使在全国也是罕见的，称其为观音传说第一村是名副其实的。

源自石桥营的观音传说，全部涉及石桥营（香山街）历史上的人物或事物、地名、地点，如村西头寨墙内的一步两眼井，西寨门外湛河上的三座石桥，村东北角的东大井，村西村北的两块田地，青石山北坡山脚下的一条小河，石桥营村名，石桥营村西这个地点，清代人物任廷拔，均为历史上实有的事物或人物。在这些观音传说中，最有名的是《一步两眼井和五步三孔桥（或三步两孔桥）》。井在西寨墙内路北，西距寨墙约2.5米，南距古寨东西大街约6米，井深8米，圆形井口直径80厘米，因两井相距一步，故称为“一步两眼井”。西寨门外有三座石桥紧密相连，称其为五步三孔桥。不论是“一步两眼井”或“五步三孔桥”、“三步两孔桥”，都位于香山街遗址，故其观音传说起源都可以追溯到唐、宋时期，起源年代是相当久远的。

一步两眼井的传说，是讲这两眼井的形成原因和过程；五步三孔桥、三步两孔桥，是说桥的形成原因和过程，原本修三孔（座）桥的为啥修成了两孔（座）桥。一步两眼井的传说单独成篇；五步三孔桥、三步两孔桥的传说不单独成篇，而是附着在一步两眼井传说之上的。从传说故事内容看，一步两眼井的形成有三种原因：一是说修建香山寺时，三皇姑妙善(观音)往香山上挑水，在此留下的两只水桶变成了两眼井；二是说在很早以前，石桥营（香山街）有一老人行动不便，观音慈悲为怀，送水修桥时丢下的两只水桶变成了两眼井；三是说在很早的时候，有两条恶龙祸害此地，观音为解救百姓于苦难，在此挑水浇地、修桥，留下的水桶变成两眼井。同一个题材，一步两眼井为什么有三种说法？这是由传说的地域性、变异性特征所决定的。

一步两眼井的三种不同说法，从三个方面讲观音菩萨救苦救难普度众生的事迹，体现了佛教的慈悲为怀精神。同时，也给一步两眼井蒙上了神秘的面纱，增添了神异性。井水本来就冬暖夏凉，甘甜可口，饮之如甘露，加上观音传说的神异性，吸引了很多人前来拜佛、取井水。据村上老年人讲，千百年来，石桥营本地人不说，方圆几十里的人，甚至是几百里以外的人，都是成群结队来，先到（香山街大悲院）观音堂上香拜观音菩萨，然后慕名到一步两眼井取神水。过去，一步两眼井水位高，人蹲在井口，用瓦罐伸手就可以舀上来水。有人用瓦罐掂，有人用水桶挑，也有大户人家用车拉。石桥营一步两眼井历经千百年，成为一个非常有名的观音传说，传承至今。中央电视台四套《走遍中国》栏目，于2009年初专门拍摄纪录片并播出。

石桥营(香山街)一步两眼井，作为一个观音传说，能够在众多观音传说中成为著名的，体现了其深厚的文化积淀。一步两眼井与寨墙外湛河上的五步三孔桥、三步两孔桥，古老的寨门楼，井北边曾存在过的“二柏架葡萄”相结合，不仅是很有价值的人文景观，也是很优美的自然景观。

石桥营（香山街）观音传说，无论是源自香山街、石桥营的，还是历代香山街、石桥营人讲述的，都是大香山观音文化的重要内容和组成部分。(任学)